Manchester City traversent la période la plus turbulente de leur histoire récente. La commission indépendante de la Premier League les a reconnus coupables de la grande majorité des 115 infractions financières qui leur étaient reprochées, un verdict qui a provoqué des ondes de choc bien au-delà du monde du football. Le club a officiellement déposé un appel, affirmant détenir des preuves irréfutables que les 830 millions de livres sterling de contrats de sponsoring controversés étaient financés par le gouvernement d'Abu Dhabi et non par leurs propriétaires privés.

Les conséquences s'accumulent rapidement. Un expert juridique cité par GOAL a confirmé que des joueurs comme Erling Haaland pourraient techniquement résilier leurs contrats en tant qu'agents libres, une perspective qui alourdit considérablement la pression sur le club. Cette menace prend une dimension supplémentaire après qu'Haaland a quitté le terrain en boitant lors de la défaite de la Norvège face au Portugal en Ligue des Nations, laissant l'entraîneur Enzo Maresca dans l'incertitude avant des échéances cruciales.

La FA a officiellement réagi, évoquant une atteinte durable à l'intégrité du sport, tandis que Gary Neville a exigé le départ des propriétaires et averti d'un déclin comparable à celui de la Serie A. Sur le terrain, City restent leaders de la Premier League avec 15 points en 5 matchs, et affrontent Liverpool à Anfield le 11 octobre, un déplacement qui s'annonce décisif dans un contexte déjà sous haute tension.